Η επωνυμία, το εμπορικό σήμα και το domain name αποτελούν βασικά στοιχεία της ταυτότητας μιας επιχείρησης, αλλά δεν είναι νομικά το ίδιο πράγμα. Ένα όνομα χώρου μπορεί να έχει καταχωριστεί στο διαδίκτυο, ενώ ένα εμπορικό σήμα μπορεί να προστατεύεται μέσω καταχώρισης για συγκεκριμένα προϊόντα ή υπηρεσίες.
Το πρόβλημα εμφανίζεται όταν τρίτος χρησιμοποιεί domain ή ονομασία που είναι ίδια ή ιδιαίτερα παρόμοια με το σήμα μιας επιχείρησης. Τότε χρειάζεται να εξεταστεί αν δημιουργείται κίνδυνος σύγχυσης, ποιος απέκτησε πρώτος τα σχετικά δικαιώματα και ποια διαδικασία είναι διαθέσιμη ανάλογα με την κατάληξη του domain.
Εμπορικό σήμα και domain name δεν είναι το ίδιο
Η καταχώριση εμπορικού σήματος παρέχει στον δικαιούχο αποκλειστικό δικαίωμα χρήσης του για τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που καλύπτει η καταχώριση. Η προστασία μπορεί να αφορά και χρήση του σήματος σε ηλεκτρονικά μέσα.
Αντίθετα, η κατοχή ενός domain name εξασφαλίζει τη χρήση μιας συγκεκριμένης διαδικτυακής διεύθυνσης. Δεν ισοδυναμεί αυτομάτως με κατοχύρωση εμπορικού σήματος. Αντίστοιχα, το γεγονός ότι μια επιχείρηση έχει καταχωρίσει σήμα δεν σημαίνει ότι αποκτά χωρίς έλεγχο κάθε domain που περιλαμβάνει την ίδια ή παρόμοια λέξη.
Πότε μια παρόμοια ονομασία δημιουργεί νομικό ζήτημα
Η απλή ομοιότητα δεν αρκεί πάντα. Πρέπει να εξεταστούν συνολικά το καταχωρισμένο σήμα, τα προϊόντα ή οι υπηρεσίες που καλύπτει, ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιείται το επίμαχο domain και αν το κοινό μπορεί να θεωρήσει ότι οι δύο επιχειρήσεις συνδέονται.
Για παράδειγμα, αν τρίτος χρησιμοποιεί σχεδόν ίδιο domain για να προσφέρει τις ίδιες υπηρεσίες και παρουσιάζει στοιχεία που παραπέμπουν στην ήδη γνωστή εμπορική ταυτότητα, το ζήτημα είναι διαφορετικό από την τυχαία χρήση μιας κοινής λέξης σε εντελώς διαφορετικό κλάδο. Καθοριστικό ρόλο έχουν τα πραγματικά στοιχεία κάθε περίπτωσης.
Τι ισχύει για ονόματα χώρου .gr και .ελ
Για domains με κατάληξη .gr ή .ελ εφαρμόζεται ο Κανονισμός Διαχείρισης και Εκχώρησης Ονομάτων Χώρου της ΕΕΤΤ. Όταν τρίτος έχει ήδη λάβει ένα όνομα χώρου που θεωρείται ότι προσβάλλει προϋπάρχον δικαίωμα, υπάρχει διαδικασία καταγγελίας στην ΕΕΤΤ για διαγραφή του domain από τον υφιστάμενο κάτοχο και, εφόσον συντρέχουν οι νόμιμες προϋποθέσεις, μεταβίβασή του.
Η ΕΕΤΤ αναφέρει ως ενδεικτική περίπτωση τη διεκδίκηση ονόματος χώρου που είναι ταυτόσημο ή παρόμοιο σε βαθμό που προκαλεί σύγχυση με όνομα για το οποίο ο καταγγέλλων διαθέτει δικαίωμα βάσει της εθνικής ή ενωσιακής νομοθεσίας. Επομένως, χρειάζεται προηγουμένως να τεκμηριωθεί το δικαίωμα και η σύγκρουση.
Τι γίνεται με domain όπως .com ή .net
Για γενικές διεθνείς καταλήξεις, όπως .com, .net ή .org, μπορεί σε περιπτώσεις καταχρηστικής καταχώρισης να εξεταστεί η διαδικασία UDRP. Για να γίνει δεκτή μια τέτοια προσφυγή πρέπει, μεταξύ άλλων, το domain να είναι ίδιο ή συγχυτικά παρόμοιο με σήμα στο οποίο ο αιτών έχει δικαιώματα, ο κάτοχος να μην έχει δικαίωμα ή έννομο συμφέρον σε αυτό και η καταχώριση και χρήση να έχουν γίνει κακόπιστα.
Η διαδικασία αυτή δεν είναι κατάλληλη για κάθε εμπορική διαφορά. Πριν επιλεγεί, πρέπει να εξεταστούν η κατάληξη του domain, ο καταχωρητής, ο χρόνος καταχώρισης και ο τρόπος χρήσης του.
Ποια στοιχεία πρέπει να συγκεντρώσει η επιχείρηση
Μια επιχείρηση που εντοπίζει παρόμοιο domain πρέπει να κρατήσει στιγμιότυπα της ιστοσελίδας, να καταγράψει την ημερομηνία που διαπίστωσε τη χρήση και να συγκεντρώσει τα στοιχεία της δικής της κατοχύρωσης σήματος, της εμπορικής παρουσίας και της προγενέστερης χρήσης. Χρήσιμος είναι επίσης ο έλεγχος των διαθέσιμων στοιχείων καταχώρισης του domain και του περιεχομένου που προβάλλεται μέσω αυτού.
Η ταχεία αντίδραση βοηθά να αποτυπωθεί η κατάσταση πριν αλλάξει το περιεχόμενο ή μεταβιβαστεί το domain. Για την αξιολόγηση της σύγκρουσης μεταξύ εμπορικού σήματος και domain name και την επιλογή της κατάλληλης διαδικασίας μπορείτε να επικοινωνήσετε με τη δικηγορική μας εταιρεία.